Miguel San Martín es un reconocido ingeniero electrónico, que trabaja como investigador en la NASA, donde está a cargo del diseño y desarrollo de distintos sistemas de control para vehículos de exploración. En estos días, se volvió viral ya que estuvo a cargo del descenso del rover Perseverance en Marte, siendo el quinto que aterriza en ese planeta.

“Mi papá, un inmigrante que trabajó en la NASA durante los últimos 35 años, mientras aterriza su quinto rover en Marte”, escribió su hija en las redes sociales. Tal como explicó San Martín a National Geographic, esta misión sigue “la misma línea científica” de investigaciones anteriores, “saber si Marte alguna vez tuvo vida en su pasado lejano”.

“Ahora con Perseverance la idea es ir a buscar biosignatures (biofirmas en español), que son indicios de minerales que pueden haber sido depositados y formados por la actividad biológica”, señaló el investigador, y luego añadió: “Hasta ahora nos estábamos preguntando si en Marte habían existido condiciones para la vida; ahora estamos buscando si existió o no la vida, punto".

Otra vez el humano extiende sus sueños a Marte: para acompañar al rover Curiosity (ese robot todo terreno que se cantó el feliz cumpleaños solo en el suelo marciano), la NASA aterrizó el Perseverance. 

Este nuevo robot estuvo en viaje durante casi siete meses con la misión de encontrar signos de vida en Marte. La misión comenzó luego de "los siete minutos del terror" para que luego despliegue el "Ingenuity", un pequeño helicóptero que será el primero en capturar imágenes de Marte desde su cielo.

Otro de los objetivos es buscar señales de vida biológica bajo el suelo, ya que se considera que los altos niveles de radiación que conserva la atmósfera del planeta rojo no permitiría la existencia de seres vivientes.

¿Qué son los "siete minutos del terror"?

La fase del descenso del Perseverance -que tiene un tamaño parecido a un auto mediano- fue una de las más difíciles de la misión. Los siete minutos que conllevan desde la entrada a la atmósfera marciana y el aterrizaje del rover son los que definen si la misión tendrá éxito.

La secuencia es de especial dificultad porque en esos momentos se pierde toda comunicación con la Tierra y hay que confiar en la programación del Perseverance para desplegar los protocolos necesarios para un aterrizaje seguro.

El ex presidente Carlos Menem es dueño de una de las anécdotas más particulares y más recordadas en actos públicos en nuestro país. Corría el año 1996 cuando el entonces primer mandatario de Argentina viajó a la localidad de Tartagal, en la provincia de Salta, para dar inicio al ciclo lectivo.

Frente a un puñado de alumnos, el dos veces gobernador de La Rioja pronunció uno de los discursos más espectaculares que se le recuerden a la máxima autoridad de un país: "Dentro de poco tiempo se va a licitar un sistema de vuelos espaciales mediante el cual desde una plataforma, que quizá se instale en Córdoba, esas naves van a salir de la atmósfera, se van a remontar a la estratosfera, y desde ahí elegirán el lugar donde quieran ir".

"De tal forma que en una hora y media podremos estar en Japón, Corea o en cualquier parte del mundo y por supuesto, más adelante en otro planeta si se detecta vida“, agregó frente a una audiencia sorprendida.

El discurso, que cobró relevancia por su contenido casi de ciencia ficción, es uno de los primeros virales de la política argentina y, por supuesto, de Carlos Menem.

La conquista del espacio busca alianzas. Una de ellas es la de Satellogic, empresa argentina que desarrolla satélites, con SpaceX, el gigante que busca colonizar Marte y la Luna en este siglo.

La compañía fundada en Bariloche hace diez años, llegó a un acuerdo con la firma aeroespacial SpaceX, que dirige el millonario Elon Musk, para lanzar y poner en órbita satélites de fabricación nacional. 

El convenio permitirá abreviar el tiempo entre desarrollo y puesta en órbita, debido al programa de lanzamientos frecuentes que lleva adelante la compañía de Musk. Los satélites fabricados por Satellogic son únicos en el mundo. Tienen el tamaño de un lavarropas y cumplen funciones de monitoreo.

Conocidos como "nano satélites", el primero en orbitar la Tierra fue el llamado "Capitán Beto", en el año 2013. A este, le siguieron "Manolito", "Tita", "Fresco", "Batata" y "Milanesat", nombres particulares que simbolizan grandes hitos de la cultura popular. 

La empresa argentina tiene planificado el lanzamiento de cuatro nano satélites dentro del acuerdo con SpaceX, en junio. En diciembre, marzo y junio de 2022 serán los siguientes. De esta manera, se proyecta la posibilidad de tener 60 satélites en órbita a principios de 2023. 

 

 

El 2020 no viene siendo el mejor año de todos. Pero en diciembre el universo se pone un poco más copado y nos trae algunos fenómenos imperdibles. 

• Lluvia de gemínidas

Entre el 4 y el 20 de diciembre, la canción de Cristian Castro se vuelve real porque van a estar lloviendo estrellas. La lluvia de Gemínidas es considerada la más importante de todas, y vamos a poder ver una gran cantidad de meteoros en el cielo. El pico está previsto para el 14 de diciembre, y va a ser visible desde ambos hemisferios, con mayor intensidad en el norte.

• Eclipse solar

Este 14 de diciembre vamos a poder disfrutar de un eclipse solar, lo que ocurre cuando se la Luna se alinea delante del Sol. Será visible en una amplia superficie de Sudamérica. En Argentina, la zona de máximo eclipse será en el norte de la Patagonia, donde se hará “de noche” en pleno día por 2 minutos y 10 segundos. En el resto del país, el Sol se va a cubrir de manera parcial.  

• Lluvia de úrsidas

Entre el 17 y el 26 de diciembre también lloverán estrellas, pero en este caso las Úrsidas, que es una lluvia de nivel medio. La mejor noche para sacar fotos va a ser el 21 de diciembre, aunque solo se podrá ver desde el hemisferio norte.

 

La caída de un meteorito se pudo ver de manera clara al norte de Tokio, Japón. Si bien no tuvo ningún impacto ni hubo heridos, al entrar en la atmósfera el cuerpo celeste generó una importate explosión que pudo ser grabada, algo muy poco común con estos fenómenos.

La Organización Internacional de Meteoros informó que la energía liberada fue equivalente a 150 toneladas de TNT: el meteorito medía 1,5 metros de diámetro y pesaba 5,5 toneladas. El destello fue grabado por Daichi Fujii, supervisor del museo de Hiratsuka, que detalló que el astro atravesó el cielo de oeste a este.

¿Qué es un meteorito?

A diferencia de los asteroides, un meteorito es un meteoroide, un cuerpo celeste del sistema solar que mide aproximadamente entre 1 y 50 metros de diámetro. Si es mayor a estas medidas, se denomina cometa, en cambio, si es menor se conoce como "polvo cósmico". 

¿Qué cantidad de meteoritos caen a la Tierra en un año?

Según científicos del Reino Unido, cada año caen unos 16 mil kilos de roca espacial a la Tierra, lo que equivale a un camión grande de basura. 

 

 

 

El licenciado en Astronomía por la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) Patricio Zaín fue entrevistado en Tarde a Tarde sobre el sistema solar, qué es un asteroide y qué diferencias tiene con un meteorito.

"Un sistema planetario se forma alrededor de una estrella y alrededor de esa estrella se forma un disco protoplanetario de gas y polvo. Esos granos de polvo se van aglomerando entre sí hasta formar cuerpos más grandes que se agrupan entre sí formando embriones planetarios y luego esos embriones se convierten en planetas", explicó el astrónomo.

Zaín es especialista en Ciencias Planetarias y su objeto de estudio específico son los asteroides y cuerpos rocosos que se encuentran entre los planetas Marte y Júpiter.

Tarde a Tarde se emite por la pantalla de IP de lunes a viernes de 17 a 20, con la conducción de Agustina Díaz e Ignacio Corral.
 

Como en los años 60, la carrera espacial vuelve a enfrentar a Rusia y Estados Unidos. Pero esta vez el premio mayor es filmar la primera película en el espacio. El Canal 1 de la televisión rusa proyecta que una mujer la protagonice a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI). El drama espacial, titulado "El reto", se realizará en la primavera de 2021: está en marcha un concurso nacional abierto para elegir a la protagonista y a su doble. 

Mientras tanto, del otro lado del mundo, Tom Cruise, la NASA y Elon Musk quieren rodar en el espacio en octubre de 2021, también a bordo de la misma estación espacial. 

Un casting muy especial

Los requisitos que deben reunir las pretendientes son la ciudadanía rusa, una edad de entre 25 y 45 años , altura de 1,50 a 1,80 y conocimientos básicos de inglés entre otros. En la web del Canal 1 se publica la tarea que deben cumplir las pretendientes al papel y subirlo a 1tv.ru/kosmos. Las candidatas seleccionadas se invitarán para pasar el casting presencial.

 

Parece que la pandemia por coronavirus no es suficiente. El planeta Tierra enfrenta potencialmente una nueva amenaza, aunque esta vez, desde el espacio exterior: el Síndrome Kessler.

El nombre de este peligro proviene del científico estadounidense de la NASA, Donald Kessler, que lo nombró en 1991. El síndrome consiste en una posible reacción en cadena producida por la colisión de pedazos de basura que están sueltos en el espacio.

Basura espacial: un problema en crecimiento

Por fuera de la atmósfera terrestre, según informa la Agencia Espacial Europea (ESA), hay unos 129 millones de fragmentos de residuos girando alrededor del planeta, unas 7.200 toneladas de basura espacial.

El problema es que si todos estos "pedacitos" de basura colisionan, podría significar la destrucción de todos los satélites artificiales que orbitan a la Tierra, lo que impediría la salida al espacio de nuevas naves.

Aun así, la NASA está trabajando en un aparato sofisticado para recoger y retirar de la órbita los residuos esparcidos.

La NASA, por ejemplo, está desarrollando un sofisticado aparato, diseñado especialmente para recoger y retirar de orbita los residuos diseminados en el espacio.